El caprichoso trazado de Convento Viejo en su paso por Lolol

Esta es la historia de un grupo de familias de agricultores de Lolol que movieron influencias hasta modificar el trazado original de la canalización del embalse Convento Viejo, consiguieron que el MOP invirtiera una alta suma como parte del cambio, perjudicando a 1.500 personas y favoreciendo solo a dos familias.

Por Equipo de El Regionalista

El viejo proyecto de Convento Viejo sufrió hacia 2008 una rápida e inesperada modificación que afectó fundamentalmente al tradicional sector de La Cabaña y Nerquihue Sur en la comuna de Lolol, ubicada en el corazón de la provincia de Colchagua, la que en su momento recibió el apelativo de “el riñón de la oligarquía”, región de O’Higgins.

Ambos asentamientos se originaron en la reforma agraria que, desde 1967, intentó desarrollar nuevos modelos de producción y, de paso, darle dignidad a las familias campesinas que habían trabajado la tierra desde tiempos inmemoriales, hasta entonces sin ningún reconocimiento.

La historia de tal modificación da para un record Guiness por lo rápida, sorpresiva y diligente que fue la autoridad ante un proyecto que demoró décadas en implementarse.

Poder e influencias

Este relato, que es real, pone en evidencia una extensa red de relaciones e influencias de oligarcas que, al estilo del Chile colonial, superan las transformaciones de la historia y dan cuenta de un proceso donde se reúnen elementos respecto de los cuales los chilenos estamos tan acostumbrados como aburridos: poder, dinero, política e influencias.

Comenzaremos por recordar que el trazado original de Convento Viejo consideraba en su ruta el paso a través de canales por la reconocida viña Santa Cruz, perteneciente al empresario santacruzano Carlos Cardoen Cornejo quien, junto a otras personalidades del sector, crearon en 2008 la Asociación Gremial Valle de Nilahue AG que reunió a 56 socios. Todos ellos, en teoría, eran propietarios de pequeños terrenos de alrededor de media hectárea, según lo consigna la misiva enviada al ministro de Obras Públicas de ese entonces. Si bien Carlos Cardoen no aparece en la escritura de constitución efectuada en Santa Cruz ante el notario Jorge Carvallo Velasco, en el número 23 se identifica a Cerámicas Colchagua S.A., vinculada a uno de sus hijos. En tanto que, como socio número 27, aparece viña Santa Cruz S.A.

Entre los supuestos minifundistas se encontraban, aparte de Carlos Cardoen, otros propietarios que tenían en promedio 12 hectáreas según consta en el acta de constitución. Sus directivos eran nada menos que Francisco Mujica Ortuzar, presidente –ex gerente de Corpesca, del grupo Angelini, procesado y luego condenado por soborno en el caso ley de Pesca-; José Díaz Salas, vicepresidente, quien fue recientemente aspirante a la alcaldía local y hoy candidato a consejero regional por la Democracia Cristiana; y Domingo Arteaga, tesorero, actual embajador en México y ex secretario general de la UDI.

La organización fue reconocida rápidamente por el ministerio de Economía y una de sus primeras acciones como agrupación fue precisamente solicitar la modificación del trazado original de la canalización de Convento Viejo al MOP. En el documento enviado al Ministerio de Obras Públicas (MOP) argumentaron que era necesario “redefinir el trazado y entubarlo y/o impermeabilizarlo en todos aquellos sectores que causen daño o perjuicio a sus actuales propietarios” (minuta entregada a través de Transparencia en el año 2019 por Claudio Soto Cárdenas, inspector fiscal de la obra Convento Viejo).

Sergio Bitar, ministro de la cartera, tomó conocimiento de la solicitud en noviembre de 2008, según el Ordinario 3369 y autorizó la modificación del trazado original del canal.

Los perjudicados levantan la voz

La modificación del trayecto original de Convento Viejo benefició sin lugar a duda, en primer lugar, a Carlos Cardoen pues, definitivamente, el trayecto del canal no pasó por su viña y, con ello, no perjudicó “visualmente” sus inversiones, principalmente turísticas. Sin embargo, dichos cambios en el trazado sí terminaron perturbando de manera grave a una gran cantidad de familias campesinas de los sectores de La Cabaña y Nerquihue Sur, vecinos directos de sus negocios y a quienes Cardoen siempre cita como referentes, dado que se autodefine como un huaso amante del campo, sus tradiciones y su gente.

Detalle: en negro está el trayecto original del canal, en tanto que, en líneas azul y amarilla el trazado definitivo del proyecto.

Las familias campesinas afectadas se organizaron y constituyeron la Agrupación de Regantes Aguas del Valle de La Cabaña con el propósito de estudiar una solución, en base a los requerimientos de agua de riego de quienes fueron afectados por la modificación del trazado original.

Contra todo pronóstico y en vez de acoger la demanda ciudadana, el MOP mandató a la Concesionaria Embalse Convento Viejo para que, pasado unos 500 metros de la entrada de la Viña Santa Cruz por la ruta I-72 en la comuna de Lolol, se construyera un sifón desde el canal norte al canal sur. La obra, que se solicitó en el año 2013 a la directora general de Obras Públicas, fue contratada a suma alzada y consideró un costo de 125.729 UF, que hoy serían alrededor de $3.700.000.000, cifra exorbitante considerando sus pocos beneficiarios.

La cuestionada obra no favoreció a quienes la habían solicitado que, originalmente, serían los principales beneficiarios del proyecto Convento Viejo, pequeños agricultores de familias cuyo principal ingreso económico tiene origen con su actividad campesina y que resultaron ser aproximadamente 1500 personas en una comuna con un total de 7000 habitantes.

Por el contrario, la obra concluyó beneficiando principalmente a dos familias conocidas: los Mujica y Arteaga.

Como se ha hecho costumbre en esta región con gobiernos de derecha o centro izquierda finalmente las obras o decisiones que ejecutan las diversas agencias gubernamentales, en especial el MOP, en general, concluye finalmente beneficiando a “los sospechosos de siempre”. 

El resultado, que se replica en muchos rincones del país, es lo sucedido a la tradicional comuna de Lolol: como lo veremos en ediciones posteriores, se está destruyendo no solo un modo de vida, la agricultura campesina, sino que una clara alternativa de producción sustentable dada la crisis ambiental. Al contrario, pese a la sequía estructural, las decisiones gubernamentales siguen beneficiando al empresariado que privilegia la extracción, destruyendo la riqueza natural y geográfica de comunas como Lolol.

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31 comentarios en “El caprichoso trazado de Convento Viejo en su paso por Lolol”

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