Marcela Ruiz, reconocida mundialmente a 15 mil kilómetros de Chile

Por Adriana Bastías

Marcela Ruiz Aguilar, bióloga marina chilena, directora ejecutiva y co-fundadora de la empresa de base científica y tecnológica Acústica Marina, viajó 15 mil kilómetros desde su Valdivia por más de 30 horas, para estar sentada entre las candidatas al premio internacional Women in Tech 2023 (Mujeres en Tecnología 2023). Había obtenido previamente el reconocimiento a nivel continental por la contribución de su empresa.

Y el esfuerzo fue recompensado. El pasado jueves, en Sharjah, uno de los siete emiratos que integran desde 1971 los Emiratos Árabes Unidos, Marcela se alzó con el premio mundial en la categoría Most Disruptive Award (el premio al aporte más disruptivo) en una ceremonia que premió a mujeres de todo el mundo en distintas categorías.

Desde El Regionalista tuvimos la oportunidad de entrevistarla en septiembre de este año, cuando había ganado la versión latinoamericana del premio Women in Tech 2023. Desde Perú compartía sus primeras impresiones y nos decía “es un reconocimiento a todo el equipo de Acústica Marina. Estamos super contentos y más motivados aún para seguir trabajando y levantando con mucha fuerza el tema de la sostenibilidad oceánica y también la promoción de la equidad y la igualdad de género en las STEAM (ciencias, tecnología, ingeniería, arte y matemáticas) que es lo que venimos haciendo hace mucho tiempo”.

Cinco mil kilómetros de costa

Chile es un país íntimamente relacionado con el mar que baña sus costas, siendo una de las 25 zonas de más biodiversidad marina del mundo. Esa característica fue aprovechada por Marcela y su empresa, Acústica Marina, que desarrolló tecnología con el fin de preservar la vida marina, mediante la detección de sonidos, potenciada por la inteligencia artificial en mares y océanos. A través de boyas “inteligentes”, esta tecnología alerta a embarcaciones sobre la presencia de especies como ballenas o delfines, para evitar choques o colisiones entre animales marinos y barcos, por ejemplo, pero también alerta en general sobre actividades en el océano.

Las innovaciones de Acústica Marina se convirtieron, así, en una herramienta muy útil para tomar decisiones de preservación e implementación de políticas públicas relacionadas con el cuidado de los ecosistemas marinos. Y no solo eso. También es utilizada para la medición de la contaminación acústica subacuática, la detección de la pesca ilegal y la investigación científica. Esta tecnología ha sido instalada en Chile en estaciones de Caleta Chungungo, en la Región de Coquimbo, y además, comenzará a implementarse en países como Perú y Panamá.

A este importante premio se suma el obtenido la semana pasada en la premiación nacional de Innovación Avonni 2023 en la categoría Recursos Naturales y Medio Ambiente, por su aporte a un Chile más sostenible y resiliente. El premio es organizado por la Fundación ForoInnovación; el Ministerio de Ciencias, Tecnología, Conocimiento e Innovación, el Diario El Mercurio y TVN.