Portugal, el país europeo de moda

Junto con la gastronomía y el vino y la buena relación precio-calidad, si uno es amante de la historia y los monumentos, Portugal es un destino imperdible. Hay gran cantidad de castillos, iglesias y monasterios. Para ser un país relativamente pequeño, tiene de todo.

A.C. Mercado-Harvey

Hace varios años que Portugal se ha convertido en el destino preferido para el turismo europeo. La combinación de buena comida, precio-calidad y un clima templado han convertido al país ibérico en un destino turístico de moda. El secreto mejor guardado de Europa (un eslogan de la época del dictador Salazar) hoy no solo está lleno de turistas europeos, sino que de personas de todo el mundo. Tan de moda se puso Portugal que hay muchos que han decidido pasar su jubilación allí. Tanto europeos como norteamericanos, chinos y rusos han tomado ventaja de estímulos tributarios para irse a vivir a Portugal. Esto ha tenido un efecto positivo en la economía del país, pero también ha sido muy negativo para los locales, debido a la burbuja inmobiliaria que los nuevos habitantes han traído consigo. Si hace diez años se podía conseguir un departamento pequeño de dos dormitorios en pleno centro de Lisboa por 55 mil euros, hoy eso es imposible por menos de un cuarto de millón de euros. La famosa máxima mercantil de la oferta y la demanda.

¿Por qué tantos visitan Portugal anualmente y otros lo escogen para jubilarse? Hay múltiples razones, pero la principal es la calidad de vida del país lusitano. Es decir, la relación precio-calidad. Mientras que en otros países europeos la vida es muy cara, en Portugal se puede acceder a lo mismo por menos. Además, está la cultura y su gente, en general, amable y bien dispuesta a ayudar a los turistas. Una gran diferencia con países como Francia y República Checa, donde tienen una pésima reputación en relación a cómo tratan a los extranjeros.

Otra razón es su clima nunca muy frío ni muy caluroso, el paisaje que tiene de todo: montañas, mar, viñedos y bosques. Si se es amante de las playas paradisíacas, Algarve es un destino preferido por su belleza natural y sus aguas turquesas y esmeraldas. 

En cierto sentido, Portugal es bastante similar a Chile. El norte es muy parecido al sur de Chile y el centro a la región de Valparaíso. No por nada se producen excelentes vinos blancos, como el vinho verde y tintos desde el dulce oporto hasta vinos de mesa del Douro y Alentejo. La comida también es muy sabrosa, sobre todo si a uno le gustan los productos del mar. El bacalao es la base de la mesa portuguesa y se encuentra en todo tipo de guisos como el clásico bacalhau à braz y las sardinas que se comen en las fiestas de San Antonio, en junio.

Por último, están las razones de tipo cultural. Si uno es amante de la historia y los monumentos, Portugal es un destino imperdible. Hay gran cantidad de castillos, iglesias y monasterios. Para ser un país relativamente pequeño, tiene de todo. Para los amantes del baile, Portugal es el país donde más se baila kizomba fuera de Angola. Esto ha llegado a tal punto que se le ha llamado la capital de la kizomba. Cada fin de semana hay algún festival en alguna ciudad, pueblo o villorrio del Portugal. La razón es que muchos bailarines y profesores angoleños se han establecido en el país, sobre todo en Lisboa, y dan clases y organizan festivales.

A continuación, le recomiendo cuatro lugares que no puede perderse si viaja a Portugal. De hecho, ya hay chilen@s que escogen Portugal como lugar de vacaciones.

  1. Lisboa. Es, tal vez, la capital más bonita de Europa. No solo está frente al río Tajo que sale al Atlántico, sino que tiene una historia que data de la Edad Media. Lisboa, además, tiene una vibrante vida llena de restaurantes y cafés. Un imperdible es el sector de Belém, donde está la torre y el monasterio de los Jerónimos, ambos del Renacimiento, y la plaza con una serie de monumentos construidos durante la dictadura de Salazar en el siglo XX. Parada obligada es el café donde venden los pasteles de Belém, una verdadera delicia.
  • 2. Sintra. Es una ciudad que se encuentra a cuarenta y cinco minutos en tren (comboio) de Lisboa. Esta pequeña urbe es probablemente la ciudad con más palacios por metro cuadrado. Dos imperdibles son la Quinta da Regaleira y el Palácio da Pena, pero hay muchos más. Da para un par de días, al menos, solo recorriendo los palacios.
  • 3. Guimarães, la ciudad medieval donde nació Portugal. Esta ciudad al norte de Portugal está llena de historia. El nivel de preservación de sus monumentos en impresionante, desde las calles, iglesias y palacios. Portugal tiene una ventaja comparativa con sus vecinos europeos. Al estar en dictadura, no participó de la Segunda Guerra Mundial ni tuvo una Guerra Civil y, por tanto, no sufrió de bombardeos a sus edificios. El recorrido turístico de Guimarães comienza con las ruinas de uno de los castillos medievales más antiguos de Europa (siglo IX), el palacio de los Bragança (los duques que fueron reyes de Portugal en el siglo XVII) y calles que datan de la Edad Media.
  • 4. Braga es una ciudad muy cerca de Guimarães que también tiene hermosas iglesias, una torre medieval y calles pintorescas. Sin embargo, la guinda de la torta es Bom Jesus do Monte que, como dice su nombre, queda en la punta de un cerro, donde hay varios hoteles y una iglesia que tiene las mejores vistas panorámicas de Portugal.

Si desea viajar a Portugal, la mejor época del año es primavera u otoño, ya que lo costos de pasajes son más bajos. Gastará mucho menos en hoteles y en comida que en España y Francia y tendrá unas vacaciones fantásticas. Como dirían en el país lusitano: boa viagem e aproveitem! (buen viaje y disfruten).

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17 comentarios en “Portugal, el país europeo de moda”

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